Довгий час цей багаторічник зі своїми яскравими квітками-«розтріпами» був просто окрасою моєї клумби. Лише недавно я дізналася, що монарда, виявляється, і ароматична лікарська рослина, і чудовий медонос, і своєрідна пряність.
За незвичайний аромат і здатність її квітів залучати бджіл і метеликів монарду називають бджолиним або гірським бальзамом, лимонною м'ятою, американською мелісою, а ще чаєм (по імені американського індіанського племені).
Особливості вирощування
Більшість видів монарди - багаторічні рослини, надземна частина яких гине взимку і знову відростає навесні. Частіше в наших садах зустрічаються монарда двійчата, дудчата і лимонна.
Виростити монарду можна з насіння, заклавши їх в травні у відкритий грунт на глибину 1-2 см. Насіння проростає при температурі близько 20°С, але сходи розвиваються досить повільно.
Цю квітку можна вирощувати і через розсаду. Для цього насіння висаджують після закінчення весняних заморозків. Підрослі сходи для хорошого розвитку пікірують через 10-20 см один від одного. В перший рік після посіву монарда не цвіте.
Коли монарда розростається, у віці 3-4 років її можна розділити і пересадити (краще восени, але можна і ранньою весною).
Цвіте монарда рясно і довго. Яскраві червоного, рожевого, малинового, бузкового або білого забарвлення квіти радують око з початку липня до кінця літа.
Монарду зазвичай садять по сусідству з шавлією, веронікою, флоксами, рудбекиями, котовником, аконітом, астиль-бій. Саме ці квіткові композиції охоче використовують при влаштуванні свого саду квітникарі, які люблять створювати квітники в «сільському» стилі.
Панацея від хвороб
Ще індіанці помітили антисептичні властивості монарди. Листя цієї рослини вони лікували рани і шкірні інфекції, а настоянку застосовували для полоскання горла та рота, оздоровлення зубів і ясен, від головного болю та лихоманки. Пізніше вчені підтвердили висновки індіанців про цілющі властивості рослини. У монарді, як виявилося, міститься тимол - натуральний антисептик. Тому і сьогодні сік з листя монарди використовується для якнайшвидшого загоєння ран. При переломах і пораненнях рекомендується пити чай з додаванням цієї сухої або свіжої трави.
Якщо в роті з'явилася ранка, можна пожувати листочки монарди.
Квітки монарди дудчатої як відхаркувальний засоби застосовуються для лікування хронічних бронхітів, застуди, а також лихоманки, променевої хвороби. А ефірне масло сприяє лікуванню при зараженні сальмонелами.
Листя і верхівки монарди застосовуються як ароматична гіркота, збуджуює апетит і поліпшує травлення.
Ефірна олія (найбільша кількість її накопичується у період цвітіння) активно використовується в ароматерапії. З засушеної монарди можна приготувати відвар для запашної ванни.
Помічниця в кулінарії
З особистого досвіду. Я пробувала додавати протерті листя монарди до хріну. У поєднанні зі сметаною виходить чудова ароматична приправа до м'ясних страв.
Молоду зелень монарди можна вживати в їжу як шпинат і приправу до м'яса.
Якщо пропустити листочки монарди через м'ясорубку разом з часником, морквою і помідорами, вийде відмінна приправа - соус до гарнірів для будь-яких інших страв.
Свіже листя як прянощі додають у салати, рибні страви, супи, борщі, окрошку. А також - до дичини та птиці. Монарда не тільки поліпшить смак приготованого блюда, але і полегшить засвоєння важкоперетравлюваної їжі.
Заготовляємо запас
Щоб не порушувати декоративність куща, пагони слід зрізати вибірково і не нижче 20-25 см від поверхні грунту. І краще всього через 10-15 днів після початку цвітіння. Сушать зрізані пагони в провітрюваному приміщенні, уберігаючи від прямих сонячних променів. Потім подрібнюють і складають у банку з щільною кришкою.
Висушена монарда зберігає свій дивний аромат протягом 2-3-х років. У міжсезоння її можна використовувати у вигляді порошку разом з іншими прянощами. Особливо хороша монарда в суміші з сухими петрушкою, селерою, чебрецем, чабером.
За монардою дудчатою закріпилася народна назва дикий бергамот. Можливо, за те, що її аромат і присмак схожі на ті, що має справжній бергамот - різновид апельсина севільського. Листочками цієї рослини традиційно додають до чаю «Ерл Грей». Листочок монарди, кинутий в звичайний чай, чорний або зелений, надає йому схожі смак і аромат.
